Le Nikon D800 au pays de Brahma, Shiva et Vishnou

L’Inde. Des chiffres qui donnent le vertige, comme peuvent étourdir certaines de ses villes. 1,3 milliard d’habitants, plus de 300 millions de dieux, 22 langues officielles reconnues par la Constitution, ce qui en fait l’un des pays les plus diversifiés au monde sur le plan linguistique. C’est aussi le plus grand producteur cinématographique au monde avec Bollywood. Et un pays où les plus pauvres côtoient des fortunes colossales dans une indifférence totale.

D800 ou D800E
Je crois que c’est la première fois que Nikon sort un modèle ayant deux références. Alors qu’en est-il ? En modifiant le filtre passe-bas sur son D800E, Nikon a permis d’augmenter le rendu et le piqué de chaque image : si vous êtes un aficionado de la flore, de la macro et des paysages, le D800E est pour vous ! Avec de tels sujets, aucun problème de moiré, donc pas de post-traitement ennuyeux pour l’enlever, et une qualité d’image exceptionnelle.

Présentation
Le Nikon D800 est clairement orienté pro. C’est le premier reflex à intégrer un capteur de 36,3 millions de pixels, venant ainsi rivaliser avec les boîtiers moyen format, tout en offrant le bénéfice d’une excellente compacité. La robustesse du boîtier est un atout pour un photographe qui aime les terrains accidentés et le hors-piste. Le boîtier mesure 144 mm de largeur sur 121 de hauteur et 81 de profondeur, avec un poids total de 900 g. Il se situe entre le D600 et le D4, fleuron de la marque jaune et noir. Faisons le tour de la face arrière de gauche à droite : en haut, le premier bouton avec triangle sert à visualiser les images sur la carte mémoire ; à sa droite, une double impulsion sur la poubelle détruit la photo de l’écran. À gauche de l’écran du moniteur de 921 000 points et de 3,2 po de diagonale se trouve le bouton Menu, qui permet de configurer les options de prise de vue, de visualisation et de configuration. Lorsqu’on appuie dans le menu sur le bouton illustré d’une clé, on obtient une explication sur la fonction que l’on veut changer. Et lorsque ce touche est réglée en prévisualisation de photo, on a la possibilité de verrouiller cette image. Les deux touches plus basses permettent d’agrandir ou de réduire la photo sur le moniteur, la dernière touche étant l’autorisation de validation des options.

À droite de l’écran se trouve la touche Info, qui permet d’avoir les informations du viseur dans le moniteur, cette fonction étant très pratique si l’on veut prendre une photo à bout de bras. Les informations sont claires, en noir sur fond bleu pâle, et les indications passent automatiquement au gris pâle sur fond anthracite en cas de faible luminosité. Au-dessus, le sélecteur de visée/écran a deux positions : photo (format des photos en 3/4) et caméra (les photos seront alors en format 16/9), et si l’on positionne ce bouton en caméra, on peut filmer en appuyant sur le bouton près du déclencheur. Au centre de ce sélecteur, le bouton Lv permet de voir la scène que l’on veut capter dans le moniteur au lieu du viseur qui s’obture. Plus haut, le sélecteur multidirectionnel, appelé communément le PAD, ceinturé d’un sélecteur de verrouillage contrôle la navigation dans les menus ou la sélection de mise au point.

Le viseur
Au centre, tel un cyclope étonné, le viseur de forme arrondie (caractéristique des réflex professionnels) offre un excellent dégagement optique, très lumineux, à des années-lumière des viseurs optiques. Les indications sont très lisibles, un modèle du genre. À droite du viseur, le sélecteur du système de mesure regroupe les positions suivantes : Matricielle qui prend en compte l’intégralité de la scène à photographier, Pondéré central qui privilégie la partie centrale de la scène et Spot dont la mesure se fait sur un cercle de 4 mm de diamètre représentant 1,5 % du cadre sur le point AF sélectionné. Au centre de ce bouton se trouve la touche AEL-AFL pour mémoriser l’exposition. La touche AF-ON a la même fonction que la mi-course du déclencheur servant à verrouiller la mise au point. La molette principale fait suite, très bien crantée, qui permet de modifier l’ouverture si l’on est en priorité à l’ouverture ou en manuel. Le dessus du boîtier est orné du célèbre trèfle à quatre positions : QUAL pour changer le format des photos jpeg ou raw ; BKT pour le « braketing » ; ISO pour la sensibilité de 100 à 6 400 ISO avec valeurs I.10 (correspondant à ISO 50), Hi-1 (ISO 12 800) et Hi-2 (ISO 25 600) ; et WB pour l’équilibre des blancs (auto 2 types). On peut choisir la température des couleurs de 2 500 à 10 000 K, nuageux, plein soleil, flash, fluorescent (7 types), incandescent, préréglage manuel avec la possibilité d’enregistrer jusqu’à 4 valeurs ombragées. Sur le cylindre du trèfle se trouve tout ce qui concerne le mode de déclenchement (vue par vue, continu basse vitesse, continu haute vitesse, déclenchement discret – très pratique notamment pour les prises de vue dans les églises, mosquées et autres lieux de culte –, et retardateur réglable dans le menu (2, 5, 10, 20 secondes)). Ce cylindre est très bien sécurisé.

À droite de l’écran de contrôle, la touche Mode permet de changer le mode d’exposition (PSAM). On peut utiliser la fonction Bulb pour les expositions très prolongées si l’on appuie sur le déclencheur afin de suivre, par exemple, la course des étoiles. La commande d’enregistrement vidéo est à quelques millimètres de là ainsi que le correcteur d’exposition (sous-exposition -5IL à surexposition +5IL). Le tout devant le commutateur marche/arrêt et le déclencheur en son centre, le regroupement de ces fonctions offrant la meilleure configuration possible. Sous ce bloc, la molette secondaire permet de changer l’ouverture du diaphragme juste au-dessus de la ligne rouge chère à Nikon.

Cartes mémoire
Le logement des cartes est bicéphale et peut en accueillir deux types : Compact Flash, SD, SDHC ou SDXC, ce qui est vraiment pratique pour les photographes ayant eu des appareils acceptant un type différent de leur nouveau boîtier. On peut programmer dans le menu la carte principale selon trois possibilités : (1) quand la carte principale est pleine, la sauvegarde bascule sur la seconde ; (2) pour les paranoïaques, chaque image est simultanément enregistrée sur les deux cartes, c’est dire, qu’il est évidemment plus simple d’avoir deux cartes de même capacité ; (3) en cas de sauvegarde en RAW + JPEG, le RAW s’enregistre sur le carte principale et le JPEG sur le carte secondaire.

Pour une carte de 4 Go, voici environ le nombre de photos possible compte tenu du poids variable de chaque image : Jpeg basique : 684 ; Jpeg normale : 344 ; Jpeg fine : 172 ; Tiff : 34 ; Raw : 49 ; Raw + jpeg basique : 46 ; Raw + jpeg normal : 43 ; Raw + jpeg fine : 38.

Caractéristiques vidéo
Là encore, l’offre est pléthorique, le format pouvant varier de 1 280 x 720 (30 p) : 30 vps (29,97 vps) à 1 920 x 1 080 (30 p) : 30 vps (29,97 vps) le tout avec une durée maximale d’enregistrement de 20 minutes en haute qualité et de 30 minutes en qualité normale. Le format de fichier vidéo est en MOV et la compression vidéo en H.264/MPEG-4. Un micro mono est intégré au Nikon D800, mais pour une qualité stéréo, il serait judicieux d’installer un micro externe Nikon ME-1 avec réponse en fréquence de 70–16 000 Hz et une sensibilité de -42 dB ± 3 dB (0 dB=1 V/Pa,1 kHz). Ce micro se glisse dans le porte-flash.

Lentilles testées
Je m’étais équipé d’un AF-S NIKKOR 24-85mm f/3.5-4.5G ED VR, superbe objectif très polyvalent pour la photo de voyage (paysage et portrait), ayant un rapport de zoom de 3,5. J’ai fait la grande majorité de mes photos avec cet objectif pesant 465 g, de sorte qu’on totalise 1,5 kg en ajoutant les 900 g du boîtier. Ce n’est donc pas léger à trimbaler toute la journée, mais le résultat est magnifique et fait oublier l’inconfort des vertèbres cervicales. J’avais aussi dans mon sac photo, mon fidèle objectif AF Nikkor 50 mm f/1.8D, que j’utilise souvent avec un inverseur d’objectif qui se place entre le boîtier et l’objectif, convertissant une monture filetée en baïonnette, ce qui permet de faire de la macrophotographie à peu de frais, avec des résultats très convaincants et des flous évanescents. En complément, j’utilisais mon AF-S VR Zoom-Nikkor 70-300mm f/4.5-5.6G IF-ED pour les photos d’animaux et les portraits volés. À la lecture des photos, ces trois objectifs ont fonctionné à leur plein potentiel pour assurer au Nikon D800 de capter des images aux couleurs très réalistes et très piquées.
Ergonomie

Pour les aficionados de Nikon, le D800 est vraiment un modèle du genre, une suite logique à ses prédécesseurs. La prise en main est naturelle, les touches disposées exactement où elles doivent l’être et parfaitement sécurisées. Pour les profanes, l’apprentissage ne posera aucun problème. Au bout de quelques jours, ils seront totalement concentrés sur la prise de photos, l’œil sur le viseur et les doigts réglant instinctivement les paramètres.

En bref
Le Nikon D800 marquera un jalon dans la courte histoire des réflex numériques. Il y aura un avant et un après, car nous sommes ici très loin des compacts qui évoluent mollement tous les neuf mois en changeant de numérotation et en s’additionnant de quelques gadgets inutiles. Ce D800 est là pour rester dans le catalogue Nikon, et surtout pour faire évoluer les prochains réflex et peut-être même les compacts.

Les plus

• Le viseur, très lumineux, et une visée à 100 %.
• Les 36 millions de pixels pour recadrer.
• La charge de la batterie (qui est donnée pour 900 vues) : on n’a presque plus besoin de bloc d’alimentation, sauf pour la vitesse en rafale qui est de 4fps en FX et peut monter à 6fps avec la nouvelle poignée en option. Le D800 est garanti pour 200 000 déclenchements.
• On retrouve aussi les modes HDR et TimeLapse.
• On peut programmer le D800 et ainsi passer d’une configuration à l’autre très facilement.

Les moins

• Redonnez-nous ce magnifique boîtier !… À moins de pouvoir l’échanger contre mon vieux D200, presque vintage !